lunes, 31 de octubre de 2011

Objetos astronómicos de "terror"


LA NEBULOSA "VIUDA NEGRA"

En la constelación de Circinus, una nube de gas molecular toma la forma de una mortal araña en esta imagen en infrarrojo del telescopio espacial Spitzer de la NASA. 

La nebulosa tiene cúmulos de estrellas masivas jóvenes que brillan de color amarillo en el centro de la imagen. La radiación proveniente de estas estrellas expulsa el gas alrededor en dos burbujas opuestas, formando el "cuerpo" y "patas" del arácnido cósmico.



EL OJO DE SAURON

 
En el 2008 astrónomos usando el Hubble revelaron que habían observado a través de este ojo y habían encontrado un planeta nuevo.

En realidad esta imagen es de la estrella Formalhaut que se encuentra a una distancia de 25 años luz de la Tierra. El iris es un anillo hecho de material del que se está formando el planeta que rodea la estrella. 

La imagen fue la primera en luz visible de un planeta orbitando otra estrella.


EL PLANETA "INFIERNO"


Rocas ardientes llueven del cielo y océanos de lava abundan en un lado del planeta mientras que la luz nunca brilla del otro lado. Este "infierno" es el exoplaneta CoRoT-7b, descrito inicialmente en 2009. Este extraño mundo fue el primer planeta rocoso encontrado fuera de nuestro Sistema Solar.

Pero a diferencia de la Tierra, CoRoT-7b orbita a sólo 2.5 millones de kilómetros de sus estrella. El planeta está atrapado gravitacionalmente de tal forma que un lado siempre está de frente a la estrella mientras que el otro se encuentra en total oscuridad.

Se calcula que la superficie del lado del planeta que siempre está de frente a la estrella arde en 2,327 grados Celsius


LA ESTRELLA ZOMBIE


Cuando una estrella como el Sol muere, se expande y enventualmente pierde sus capas externas de gas, dejando un cadáver conocido como enana blanca. Pero algunas veces la muerta estelar regresa a la vida alimentándose de compañeras cercanas.
Estas estrellas "zombie" son conocidas para los astrónomos como Supernova tipo Ia, son explosiones violentas que ocurren cuando enanas blancas consumen tanto material de sus vecinas que alcanzan un límite de masa y explotan.

La imagen de arriba es el remamente de la supernova Tycho, es talvez el ejemplo más famoso de una supernova tipo Ia.


AGUJERO NEGRO CANÍBAL


En las profundidades del corazón negro de la galaxia NGC 3393, dos monstruos se devoran a sí mismos en una batalla épica de titanes.

En agosto, científicos usando el telescopio Chandra de rayos X de la NASA publicaron esta imagen compuesta de la galaxia en espiral que muestra dos agujeros negros supermasivos en el centro, separados por 490 años luz solamente.

Los astrónomos creen que NGC 3393 debió consumir una galaxia menos masiva que tenía su propio agujero negro y las dos bestias supermasivas ahora se encuentran en batalla hasta que quede solamente un agujero negro central.


LA NEBULOSA "EL PEQUEÑO FANTASMA"

Conocida oficialmente como NGC 6369, este objeto puede verse desde la Tierra como una nube opaca rodeando el cadáver de una estrella en la constelación de Ophiuchus.

En esta imagen del 2004 tomada por el Hubble, la nebulosa se puede ver con gran detalle, revelando la evolución del gas que está siendo expulsado desde la estrella muerta.

La radiación ultravioleta que sale de la estrella le quita electrones a los átomos en el gas, ionizando (cargando eléctricamente) las regiones cercanas, creando el brillante anillo verde. Las regiones rojizas en el borde son lugares donde la ionización se encuentra en un estado menos avanzado.


LA ESTRELLA DE LA MUERTE


A pesar de la amenazante apariencia de esta pequeña luna, el Halcón Milenario no tendría que temerle a Mimas, miembro de la familia de satélites naturales de Saturno.

El gran cráter, que llevo a Mimas a ser llamada como la Estación Espacial de Star Wars, se llama Herschel. Con casi 130 kilómetros de lado a lado, el cráter cubre un tercio del diámetro de la luna.


ESTRELLAS VAMPIRO


Estas estrellas son conocidas como "azules rezagadas", mantienen su apariencia de jóvenes "chupando la vida" de otras estrellas.
Las azules rezagadas se encuentran en cúmulos estelares densos. Se piensa que estos lugares contienen estrellas que se formaron al mismo tiempo y la mayoría de las estrellas en dichos cúmulos están entre las más viejas de la galaxia.

Pero las azules rezagadas tienen un tono azul en su luz que indica juventud entre la población de estrellas. Los científicos piensan que estas estrellas "vampiro" se roban el gas de sus vecinas, provocando que su vida se extienda por algunos millones de años.



viernes, 21 de octubre de 2011

Oriónidas

La Tierra atravesará escombros del cometa Halley, fuente de la lluvia de meteoros anual llamada Oriónidas. Se esperan de 15 a 20 meteoros por hora cruzando el cielo el sábado, 22 de octubre, cuando la lluvia llegue a su máximo.

Las Oriónidas están enmarcadas por una de las constelaciones más brillantes y hermosas del cielo: Orión, de donde proviene el nombre de la lluvia. Este año, la Luna y Marte son parte del espectáculo, ya que estarán muy cercanos, incluyendo a la estrella azul Regulus, de la constelación de Leo. Muchas de las oriónidas estarán atravesando el triángulo que Regulus, Marte y la Luna formarán.

Los escombros del cometa Halley son tan extensos, que todo el sistema Tierra-Luna cabe dentro. Así que cuando hay una lluvia de meteoros en la Tierra, también la hay en la Luna. A diferencia de la Tierra, la Luna no tiene atmósfera para interceptar los meteoros. Pedazos de los escombros impactarán la superficie lunar y explotarán cuando hagan contacto. Resplandores de luz causado por el calor de las rocas lunares y el polvo lunar son tan brillantes, que algunas veces se pueden ver a través de algunos telescopios pequeños.


El mejor momento para observar la lluvia será en las horas previas al amanecer, viendo al Sureste en el Hemisferio Norte o Noreste en el Hemisferio Sur.

lunes, 3 de octubre de 2011

Calendario Astronómico. Octubre de 2011

Calendario Astronómico – Octubre de 2011


4                 La Luna en fase Cuarto Creciente a las 3:15 UTC

4                 Venus a 2.9° NNE de Spica (13° del Sol, justo al ponerse el Sol) Magnitudes -3.9 y +1.0

12              Luna Llena a las 02:06 UTC

12              Luna en Apogeo (punto más lejano de la Tierra) a las 12:00 UTC, distancia de 406,434 kilómetros, tamaño angular de 29.4’.

13              La Luna cerca de Júpiter (al anochecer) Magnitud -2.9

13              Saturno en conjunción con el Sol a las 21:00 UTC. Saturno pasa al cielo matutino.

15              La Luna cerca de las Pléyades (madrugada)

16              La Luna cerca de Aldebarán (madrugada)

20              La Luna en la Fase Cuarto Menguante a las 3:30 UTC

21              La Luna cerca del cúmulo abierto M44 (madrugada)

21              La Luna cerca de Marte. Magnitud de +1.2 (madrugada)

22              Lluvia de meteoros de las Oriónidas. Provocada por los escombros del cometa Halley. Activa desde el 2 de octubre hasta el 7 de noviembre. Produce meteoros rápidos (de 66 km/segundo), generalmente 20 meteoros por hora. El mejor momento es en las horas previas al amanecer del 22; el radiante se localiza en la Constelación de Orión. No muy favorable este año debido a la presencia de la luz de la Luna.

22              La Luna cerca de Regulus (madrugada)

26              La Luna en Perigeo (su punto más cercano a la Tierra) a las 12:00 UTC (357,052 kilómetros; tamaño angular de 33.6’

26              La Luna en fase Luna Nueva a las 19:56 UTC

28              La Luna cerca de Mercurio (17° del Sol) Magnitud de -0.3 al ocultarse el Sol

28              La Luna cerca de Venus (19° del Sol) Magnitud de -3.9 al ocultarse el Sol.

29              Júpiter en oposición a las 2:00 UTC (magnitud de -2.9) El mejor momento para ver al rey de los planetas del Sistema Solar.

29              La Luna cerca de Antares (al anochecer)

*Todos los tiempos están en UTC (Tiempo Universal Coordinado)